세계에서 가장 높은 입불상
이 불상은 높이가 53미터에 달하는 세계에서 가장 높은 입불상입니다. 아프가니스탄의 수도 카불에서 서쪽으로 125킬로미터 떨어진 곳에 봉안되어 있는 이 불상은 약 5세기 경에 조성 되었을 것으로 추정하고 있습니다.

법현과 현장 스님도 참배했던 불상
바미얀에 봉안된 이 역사적인 불상들은 천연 그대로의 바위를 깎아 조성한 뒤 고운 석회로 마무리한 사암 석불로서, 400년 경에 법현(法顯), 630년에 현장 스님이 참배했을 당시에는 금과 아름다운 보석들로 화려하게 장식되어 숭앙받고 있었습니다.

화려했던 역사의 반증
이들 불상이 조성될 당시 바미얀은 상업의 요충지이자 불교신앙의 중심지였습니다. 이들 불상은 아프가니스탄의 가장 화려했던 역사를 증언하고 있는 그들의 자랑이기도 한 것입니다. 과거 동서의 문화를 서로 교차시키고 조상들에게 새로운 정신적 세계를 열어 주었을 이 아름다운 불상이 파괴되고 있습니다.

소중한 세계 문화유산
유네스코는 파괴될 위기에 처한 세계 문화산을 보호하기 위해 이슬람 국가들에게 이 불상들의 파괴를 중지하라고 촉구하기도 했습니다. 뉴욕 메트로폴리탄 미술 박물관은 차라리 팔라고까지 제의할 만큼 이 불상의 가치는 소중합니다.

탱크와 로켓포로 불상파괴
탈레반의 지도자 모하메드 오마르는 이들 불상이 이슬람을 모독한다며 전부 파괴하라고 지시했고 그들은 지금 탱크와 로켓 포탄을 통원해서 이 아름다운 불상을 파괴하는 야만적 행위를 자행하고 있다고 합니다. 탈레반 집권 이후 총탄 세례를 받아 얼굴 부분이 훼손 된 불상.

예수 탄생보다 앞선 불상
단 한번도 이웃나라를 침략한 적도 없고 늘 평화를 가르치는 불교, 세계에서 가장 전투적인 민족인 그들의 조상들도 한 때 그같은 부처님의 가르침에 따라 평화적인 민족이었음을 반증하는 이 불상은 예수의 탄생보다 더 오래전에 조성된 것입니다.